La connaissance du firmament, l’identification des corps célestes et leur incidence supposée sur la vie des individus constituèrent un objet d’étude depuis des temps immémoriaux.

Ces savoirs plongent leur racine dans la culture orientale et, par la suite, acquièrent une plus grande rigueur scientifique dans la culture gréco-latine. On connaît les noms de certains auteurs et on conserve encore des fragments d’ouvrages qui transmettent les doctrines qui furent forgées au cours des siècles. Dans l’antiquité, il existait la croyance que les héros et les personnages célèbres, à leur mort, étaient transportés au ciel et convertis en constellation, ainsi en regardant le ciel, on pouvait les reconnaître en recherchant leur figure selon la position des étoiles.

Dans ce recueil de textes astronomiques, on trouve une série d’illustrations qui fait partie de cet ouvrage appelé “aratea” contenant, outre divers traités schématiques, 43 dessins représentant des planètes, des étoiles ou des constellations.